중국현대사-5·4 운동(五四運動: 1919)

1840년 아편전쟁 이래로 중국 국민들은 제국주의 침략과 봉건주의 압박에 반대하여 70여년 동안 투쟁을 전개하였으나, 태평천국봉기 의화단운동 신해혁명 등을 비롯한 그들의 민족운동은 모두 실패로 끝났다. 이러한 일련의 역사적 사실은 반식민지, 반봉건 상황에 처해 있던 중국의 농민계급이나 자산계급의 영도하에서는 혁명의 성공을 기대할 수 없다는 것을 보여주고 있다.

중국의 무산계급은 근대공업의 발달과 함께 탄생되었다. 1870년을 전후하여 중국의 산업노동자들은 1만명도 되지 않았으나, 1919년 '5 4운동' 직전에는 이미 200만명 정도로 증가하였다. 중국의 공업 무산계급 수는 결코 많지 않았지만 그들은 새로운 생산력을 대표하는 세력이면서 가장 진보적인 계급이었다. 1917년 러시아에서는 10월혁명이 발발하여 무산계급이 정권을 장악하는 사회주의 국가를 건립하였다. 러시아 10월혁명의 영향하에서 중국에서는 이대교(李大釗), 진독수(陳獨秀), 모택동(毛澤東) 등과 같이 마르크스주의를 연구하고 전파하는 지식인들이 출현하였다. 그들은 새로운 혁명사상을 선전하면서 무산계급혁명을 선동하였다.

새로운 정세와 혁명사상의 영향으로 1919년 5월 4일 중국에서는 철저한 반제(反帝) 반봉건(反封建) 혁명운동이 발발하였으니, 이것이 바로 유명한 '5 4운동(五四運動)'이다. '5 4운동'은 먼저 북경대학의 학생들에게서 시작되었는데, 3천여명이 천안문광장에 집결하여 중국 정부의 대표가 '파리강화조약'에서 국가의 주권 포기에 서명하는 것을 반대였다. 항의시위가 북양군벌(北洋軍閥) 정부의 진압을 받게 되자 중국민들의 분노는 전국적으로 확대되었으며, 그리하여 북경에 이어 상해(上海) 등 주요 도시의 노동자 학생 상인들도 모두 동맹파업을 하면서 대규모의 항의시위 운동을 전개하였다. 그 결과 북양군벌 정부는 하는 수 없이 구속된 학생들을 석방하고 3명의 매국노를 관직에서 파면시키고 "파리강화조약"의 서명을 거절하게 됨으로써 5·4운동은 성공을 거두었다.

'5 4운동'은 중국 무산계급의 거대한 혁명역량을 최초로 드러낸 것으로 마르크스주의와 중국 혁명운동의 결합을 촉진시켜 중국공산당의 탄생을 위한 기반을 마련하였다. 1921년 7월, 모택동(毛澤東)과 동필무(董必武)를 비롯한 몇몇 혁명가들은 전국 각지의 공산주의 그룹을 대표하여 상해에서 제1차 전국대표대회(第一次全國代表大會)를 개최하여 중국공산당을 창립하였으며, 이로부터 중국의 혁명은 새로운 단계로 진입하게 되었다. 바로 이러한 이유로 인하여 '5 4운동'은 중국의 근대사와 현대사를 구분하고 구민주주의 혁명과 신민주주의 혁명을 구분하는 지표가 되었던 것이다.