중국의 근대사

중국의 근대사

 

 

1. 아편전쟁

1840년의 아편전쟁은 중국역사의 중대한 전환점이자 중국 근대사의 시작이 된다. 그러나 아편전쟁 이후 자본주의 열강의 침략과 모욕 속에서 중국은 신속하게 반식민지 반봉건 사회의 깊은 늪으로 빠져들었다.

17∼18세기 유럽의 몇몇 국가들은 기술혁명과 사회혁명을 통하여 자본주의 단계로 진입하였다. 자본주의를 발전시키기 위해서 그들은 세계 도처에서 원료기지와 상품시장을 찾아 곳곳에 식민지를 확보하였다. 중국은 토지가 광대하고 자원이 풍부하며 인구가 많았으니 당연히 서구 열강들이 탐내는 대상이 되었다.19세기 초에 영국은 중국에 아편을 밀매하여 중국의 많은 은을 국외로 유출시킴으로써 중국에 막대한 재난을 안겨 주었다. 1839년 청 정부에서는 아편을 금지시키기 위하여 임칙서(林則徐, 1785 1850)를 광동(廣東)으로 파견하여 강력한 금연정책을 실시하였다. 그리하여 1840년 영국정부에서는 아편무역을 비호하기 위하여 서슴없이 무력을 동원하여 중국을 공격하였으며, 이에 제1차 아편전쟁이 발발하였다. 중국의 민중과 군대는 영국군에게 강경하게 대항했지만, 청 정부의 부패와 무능으로 인하여 결국은 침략자들에게 굴복하고, 1842년에 영국정부와 "남경조약(南京條約)"을 체결하였다.

 

조약의 내용에는 영국에 대한 대량 보상, 홍콩의 영토 할양, 광주(廣州) 등 무역항 개방 등이 포함되었다. 이로부터 "남경조약"은 외국이 중국에게 강요한 첫번째 불평등조약이 되었으며, 계속하여 미국 프랑스 등도 영국을 모방하여 청 정부에 강압을 행사함으로써 그들과도 각각 불평등조약을 체결하게 되었다. 이러한 일련의 불평등조약의 체결로 인하여 중국은 주권을 상실하게 되었으며, 아편전쟁을 기점으로 중국은 독립된 봉건국가에서 반식민지 반봉건 국가로 변모하였다.

2. 태평천국운동

아편전쟁 이후 청 정부는 거액의 배상금을 지불하기 위하여 갖은 수단으로 국민들을 착취하였다. 이에 수많은 인민들은 압박과 착취를 견디지 못하고 반항을 시작하여 각지에서 농민봉기가 끊이지 않았으며, 결국은 중국 역사상 가장 큰 규모의 1차 농민혁명운동인 태평천국운동(太平天國革命, 1851~1864)이 발발하였다.

1851년 홍수전(洪秀全)은 농민들을 이끌고 광서(廣西)에서 봉기하여 "태평천국(太平天國)"의 기치를 걸었다. 민중의 열렬한 옹호와 지원 속에서 태평군(太平軍)은 중국 남부의 많은 지역으로 신속하게 세력을 확장시켜 갔다. 1853년 태평천국은 남경(南京)에 도읍을 정하고, 잇달아 17개의 성(省)으로 확산되어 600여개의 도시를 점령하여 천하에 그 맹위를 떨쳤다. 태평천국은 토지균등을 원칙으로 삼아 "천조전묘제도(天朝田畝制度)"를 공포하고, 남녀평등 등의 많은 정책을 실행하였으며, 동시에 전통 유가사상에 대해서는 맹렬한 비판을 가했다.

태평천국운동의 영향으로 청왕조가 통치력을 거의 상실하게 되자, 이때를 틈다 영국과 프랑스는 청왕조에 대하여 제2차 아편전쟁(1856 1860)을 일으켰다. 영 프 연합군은 연대(烟臺) 여순(旅順)을 점령하고 다시 대고(大沽) 천진(天津)으로 진격하여 곧바로 북경에 이르러 중국의 세계 명원(名園) "모든 정원 중의 으뜸(萬園之園)"인 원명원(圓明園)을 불지르고 약탈했다. 최후에 영국과 프랑스 정부는 청 정부를 협박하여 "북경조약(北京條約)"을 체결하고 중국으로부터 더욱 많은 이익과 특권을 획득하였다. 제정러시아도 이 전쟁에 개입하여 중국으로부터 영국 프랑스와 유사한 이익을 획득한 것 외에도 흑룡강 연안 지역까지 영향력을 행사하는 등 중국의 많은 지역을 무력으로 점거하였다.

제2차 아편전쟁 이후 청 정부는 주권을 상실하여 국가적 치욕을 당했을 뿐만 아니라, 심지어는 일시적인 안일을 위해서 외세와 결탁하여 국민의 반항을 진압하였다. 1864년 국내외 연합세력의 협공 속에서 14년간에 걸친 태평천국운동은 실패로 끝났지만, 그것은 중국의 봉건 통치계급과 서양 열강 세력들에게 심각한 타격을 주었던 민족운동이었다.

3. 청일전쟁 : 중일 갑오전쟁(中日甲午戰爭: 1894)

19세기 70년대 이후 서구의 자본주의는 자유경쟁으로부터 독점 단계로 진입하였다. 당시 아프리카(非洲) 오스트레일리아(澳洲) 및 아시아(亞洲)의 절반 이상의 지역이 이미 서구 자본주의 국가의 식민지로 전락하였다. 이에 아직도 식민지가 되지 않았던 중국은 열강들의 쟁탈과 침략의 대상으로 매우 중시되었다.

일본은 "명치유신(明治維新: 메이지유신)"을 거친 후에 발전을 이룩하게 된 자본주의 국가로써 중국에 대하여 매우 큰 야심을 품고 있었다. 1894년 마침내 중국에 대하여 중일 갑오전쟁(中日甲午戰爭)을 일으켰다. 당시에 중국의 군대와 민중들은 용감하게 저항했지만, 청 정부는 부패하고 나약하여 일본에게 타협하고 양보함으로써 일본과 굴욕적인 "마관조약(馬關條約: 시모노세키조약)"을 체결하였다. 이 조약에 의하여 일본은 중국의 요동반도(遼東半島) 대만 팽호열도(澎湖列島)를 차지하였으며, 중국으로부터 은 2억량(兩)이라는 거액의 배상금을 받아냈다. 뿐만 아니라 중국의 무역항에 공장과 자유통선(自由通船)을 설립하는 특권을 획득하였다.

중일 갑오전쟁 이후 다른 제국주의 열강들은 일본이 중국에서 엄청난 이익을 차지한 것을 보고 자신들도 그러한 이익을 확보하고자 침략을 시도했다. 그들은 서로 다투어 중국에 투자를 하여 조계지(租界地)를 만들었으며, 세력 범위를 분할하여 매우 격렬한 쟁탈을 벌였다. 미국은 뒤늦게 중국에 진출하여 제국주의 열강들의 격렬한 쟁탈에서 낙오되지 않기 위해 1899년 9월 "문호개방(門戶開放)" 정책을 표방하게 되었다. 즉 미국은 각국의 중국에서의 세력 범위를 승인한 동시에 각국도 모두 문호를 개방하여 다른 국가들도 자신의 세력범위 내에서 통상 통선(通船) 등의 활동을 할 수 있도록 허락할 것을 요구하였다. 당시에 중국에서의 쟁탈이 갈수록 격렬해지는 상황을 다소 완화하기 위하여 각국은 미국의 제의를 받아들였다.

미국은 "문호개방"을 주장한 결과, 한편으로는 미국의 상품이 기타 각국의 세력 범위로 들어갈 수 있게 되었고, 다른 한편으로는 제국주의 국가들은 잠정적으로 공동 분할의 협의를 달성하게 되었다. 이렇게 하여 중국의 운명은 더욱 악화되어 망국의 위기에 직면하게 되었던 것이다.

4. 백일유신

1894년 중일전쟁 이후 중국은 무력하게 제국주의 열강에 의해 분할되어야만 했다. 심각한 민족적 위기에 직면한 상황에서 강유위(康有爲) 담사동(譚嗣同) 양계초(梁啓超)를 대표로 하는 유신파(維新派)들은 일본의 "명치유신(明治維新)"과 같은 변법유신운동(變法維新運動)을 일으켜 국가를 부흥시키고 중국의 운명을 구하고자 하였다.

유신파들은 전통적인 군주전제(君主專制) 대신에 입헌군주제(立憲君主制)를 실시할 것과, 유가경전(儒家經典)의 반복을 내용으로 하는 팔고문(八股文) 시험 제도를 폐지하고 서방의 정치사회학설과 자연과학을 적극적으로 도입할 것을 주장하였다. 그들은 또 학교 공장 철도 광산 상업을 부흥시켜 자본주의를 발전시킬 것 등을 주장하기도 하였다. 그들은 여러 차례의 상소를 올려 자신들의 주장을 조정에 진술하였다.

유신파의 주장은 청 정부내에서 광서(光緖)황제를 필두로 하는 일부 사람들의 지지를 받았다. 1898년 6월 11일 광서황제는 "명정국시(明定國是)" 조서를 반포하여 변법(變法)의 결심을 표명하였다. 이때부터 시작하여 9월 21일 변법이 실패로 끝나기까지 100일 동안 계속되었기 때문에 역사상에서는 이를 "백일유신(百日維新)"이라 일컫는다. 또 중국의 전통적인 간지(干支) 기년(紀年)에 의하면 그 해가 무술년(戊戌年)이기 때문에 "무술변법(戊戌變法)"이라고도 한다. "백일유신" 기간에 광서황제는 100여 조항의 변법 조령(詔令)을 반포하였다.

그러나 "무술변법"운동은 청 정부내에서 자희태후(慈禧太后)를 비롯한 봉건수구파들의 격렬한 반대와 비판을 받았다. 당시 청 정부의 권력은 실제로 자희태후가 장악하고 있었기에 자희태후는 9월 21일 명령을 내려 광서황제를 구금하였다. 보수파의 잔혹한 진압하에서 무술변법운동은 불과 100일만에 실패로 끝났으며, 유신파의 주요 인물들은 이로 인하여 대부분 피살되거나 외국으로 망명하였다.

5. 의화단 운동

제국주의가 중국을 분할하는 시대적 조류 속에서 무술변법이 실패한 후, 1900년에 중국의 농민들은 다시 장렬한 반제애국(反帝愛國) 운동인 의화단운동(義和團運動)을 일으켰다.

의화단운동은 먼저 산동(山東)에서 흥기하여 하북(河北) 북경(北京) 천진(天津) 산서(山西) 하남(河南) 내몽고(內蒙古) 동북(東北) 등의 지역으로 신속히 확대되었다. 그들은 "부청멸양(扶淸滅洋: 청나라를 도와 서양세력을 물리친다)"의 구호를 제창하였다. "부청멸양(扶淸滅洋)"이란 사실상 국가를 보위하고 침략자를 물리친다는 것이다. 의화단은 도처에서 교회를 공격하여 간악한 행위를 저지르는 서양 선교사들을 처단하였다. 이는 외국 열강들이 중국을 마음대로 멸시하고 약탈하는데 대한 중국 국민들의 분노와, 그들을 중국에서 몰아내겠다는 굳은 의지를 표출한 것이었다. 의화단운동은 전중국을 뒤흔들고 세계를 깜짝 놀라게한 사건이었다.

의화단운동의 심각한 타격에 직면한 제국주의 열강(영국 미국 일본 러시아 독일 프랑스 오스트리아 이탈리아)들은 8개국 연합군을 구성하여 직접적으로 중국에 대한 무력 침공을 개시하였다. 강력한 화력을 지닌 총과 포로 무장한 외국 침략군을 맞이하여 큰 칼과 긴 창을 손에 잡은 의화단은 조금도 두려워하지 않고 용감하게 반격하였다. 결국 8개국 연합군은 북경과 천진을 함락시키고 야만적인 도살과 약탈 행위를 자행하였다. 의화단운동은 제국주의의 연합공격하에서 마침내 진압되었으며 자희태후는 광서황제와 소수의 측근들을 데리고 북경에서 서안(西安)으로 탈출하였다.

1901년 9월 청 정부는 외국 침략자들에게 투항하여 그들과 "신축조약(辛丑條約)"을 체결하였으며, 조약의 내용은, 중국은 각국에 대하여 백은(白銀) 4억 5천만량(兩)을 배상하고, 각국은 북경에 대사관을 설립하여 군대를 주둔시켜 중국인의 출입을 통제할 수 있으며, 북경 천진 지역에 있는 중국의 포대와 천진 주변에 있는 중국의 주둔 군대를 철수시키고, 북경에서 산해관(山海關)에 이르는 철로 연선의 전략 요충지에 외국 군대의 주둔을 허락한다는 것 등등이다. "신축조약"은 서양 제국주의가 중국의 정치 경제 군사 등의 주권에 대하여 재차 무력을 행사한 침략과 유린 행위이며, 청 정부 역시 또 한번의 굴욕적이고 추악한 매국행위를 한 것이다.

의화단운동은 비록 실패로 끝났지만 그것은 중국 국민의 영웅적인 기개를 드러낸 것으로, 제국주의의 중국 분할 야욕에 대하여 심각한 타격을 가한 민족운동이었다.

6. 신해혁명

"신축조약"의 체결로 청 정부는 제국주의의 도구로 전락하였는데, 이는 국내외 보수세력이 더욱 결합되도록 하였다는 것을 의미한다. 이와 동시에 제국주의와 중화민족, 봉건통치계급과 인민대중 사이의 갈등은 더욱 첨예해졌다.

20세기에 들어선 이후에 중국의 민족자본주의 경제는 비교적 크게 발전하여 중국사회에는 자산계급과 무산계급이라는 두 개의 새로운 계급이 출현하였다. 끊임없이 고조되는 반제(反帝) 반봉건(反封建) 투쟁 속에서 중국의 민족자산계급은 자산계급 혁명을 일으키게 되었는데, 이것이 바로 1911년 손중산(孫中山, 1886 1925)이 영도한 신해혁명(辛亥革命)이다.

손중산(孫中山)은 중국의 위대한 자산계급 혁명가이다. 1905년 그는 일본에서 중국 최초의 자산계급 정당인 동맹회(同盟會, 신해혁명 이후 國民黨으로 개편)를 창설하여 "구축달로(驅逐?虜: 만주족 통치세력 축출), 회복중화(恢復中華: 한족정권 수립), 창립민국(創立民國: 민주공화국 건설), 평균지권(平均地權: 토지의 균등화)"이라는 민주주의 혁명 강령을 제기하였다. 후에 손중산은 이상의 16자로 된 동맹회의 강령을 "민족(民族) 민권(民權) 민생(民生)", 즉 "삼민주의(三民主義)"로 개괄하여 중국에 자산계급 공화국을 건립하려고 하였다.

동맹회가 성립된 이후, 중국 각지에서 수차례의 무장봉기를 일으켰으나 모두 성공하지 못했다. 1911년 10월 10일, 호북(湖北) 무창(武昌)에서 일어난 군사봉기가 성공하자 혁명의 열기가 급속도로 발전하여 전국을 휩쓸었다. 1912년 설날, 중화민국 임시정부가 남경에 성립되고 손중산은 임시 대통령을 맡음으로써 마침내 신해혁명은 성공을 거두었다.

신해혁명의 역사적 의미는 이민족에 의해 건립된 청왕조의 160여년 통치를 무너뜨려 2천여년에 걸친 중국의 봉건군주제를 종결시키고 중화민국을 건립하였다는 것이다. 그러나 당시에는 중국의 민족 자본주의가 아직 충분히 발전하지 못하였고 자산계급의 역량이 미약하였기 때문에 자산계급 혁명 정당은 원천적인 연약성을 갖게 되었다. 그들은 광대한 민중들을 충분히 움직여 제국주의와 봉건주의를 철저하게 반대하도록 할 수 없었을 뿐만 아니라, 오히려 보수세력과 타협을 하였다. 1912년 2월, 입헌군주파와 북양군벌(北洋軍閥) 원세개(袁世凱)의 협공으로 손중산은 임시 대통령직을 물러나야만 했다. 결국 신해혁명의 성과는 원세개(袁世凱)에게 넘어감으로써 중국은 독립된 자산계급 민주국가를 이룩할 수 없었다.