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갈릴레오가 망원경을 이용해 관찰한 뒤 그린 달 그림은 1609년 12월에 그려진 것으로 알려져 있다. 그러나 최근 영국에서 이보다 6개월 앞서 그려진 새로운 달 그림이 발견됐다.
그림을 그린 이는 영국의 수학자·천문학자로 유명한 토마스 해리엇(Thomas Harriot·1560~1621). 해리엇은 갈릴레오와 거의 같은 때에 망원경을 이용한 천체관측을 시작해 목성(木星)의 위성을 관찰하는 등의 업적을 남겼다.
해리엇의 달 그림은 갈릴레오보다 6개월 앞선 1609년 6월 26일에 그려진 것으로 밝혀졌다.
영국 국가 기록원의 앨리슨 맥캔(Alison McCann)은 “많은 사람들은 갈릴레오가 달 그림을 먼저 그렸다고 생각하지만, 해리엇의 그림에 적힌 날짜로 보아 그의 그림이 갈릴레오보다 앞선 것으로 보인다.”면서 “해리엇은 갈릴레오와는 다르게 자신의 업적을 드러내는 것을 원치 않았던 사람으로 보인다.”고 전했다.
이어 “이번 그림의 공개로 해리엇이 17세기의 가장 뛰어난 학자 중 한 사람으로 인정받길 바란다.”고 덧붙였다.
한편 해리엇의 그림은 올 여름 이탈리아의 한 국제전시회에서 공개된다. 이 전시회에는 해리엇의 ‘세계 최초의 달 그림’ 외에도 그가 직접 관찰하고 그린 태양의 흑점과 목성의 위성 그림 등이 함께 공개될 예정이다.
사진=텔레그래프
서울신문 나우뉴스 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr